职业资格是从事某一职业所必需的知识、技术和能力的基本要求，反映了工人利用特定知识、技术和技能来满足职业劳动的需要的能力。与学术文凭不同，学术文凭主要反映学生的学习经验，是文化理论知识水平的证明。职业资格与职业劳动的具体要求紧密结合，更直接、更准确地反映了特定职业的实际工作标准和操作规范，以及工人从事该职业所达到的实际工作能力水平。

职业资格证书是劳动者具备从事某一职业所必需的知识和技能的证明。是劳动者求职、就业的重要参考，是用人单位招聘劳动者的主要依据，也是境外就业和对外劳务合作人员技能水平公证的有效证书。

职业资格证书是劳动就业制度的重要组成部分，也是一种特殊形式的国家考试制度。是指根据国家制定的职业技能标准或资格条件，通过政府认定的考核机构，对职工的技能水平或职业资格进行客观、公正、科学、规范的评价和评价，并对合格人员颁发相应的国家职业资格证书。

2021年，为落实国务院“精简行政、下放权力、加强监管、改善服务”改革要求，结合近年来国务院有关部门职责调整和行政审批改革，拟对2017年公布的《国家职业资格目录》专业技术人员职业资格部分进行调整。调整后，拟纳入58项专业技术人员职业资格。其中，有31个准入类，27个水平评价类。2021年，中国共有898.8万人获得职业资格证书或职业技能等级证书，其中30.2万人获得技师、高级技师职业资格证书或职业技能等级证书。